ILC-Japan

日本の誇れる文化や歴史、モノやヒトは色々ある。 でも、日本のなかだけにいると気がつけないことも少なくない。 その一つが、走っている地域で全部違う、地域のなかでも違う車両の新幹線。 フランスから鉄道好きの友人が来た際に彼が最初に驚いたのは、スーパーエクスプレス、新幹線のデザインの素晴らしさ。 のぞみにはやぶさにこまちに、少し鉄道好きな人なら E5 に E7 に、車両の種類で保育園の子どもたちの会話が成り立つくらいに日常に鉄道が浸透している日本（ワタシが鉄道好きだからそう見えるのかもしれないが）。 東北新幹線の異なる車両、はやぶさとこまちが駅で連結するというパフォーマンスをわざわざ観に行くオトナもいるくらい。 駅では、鉄道好きな親子（ワタシとうちの 9 歳）の横でカメラを構えた青年とシニアが東海道新幹線の新型車両を眺め、お互いになんとなしにワクワク。 そんな姿が見られるくらい、新幹線、鉄道は好きを呼び起こすツールだったりするのだけれど。 そんな鉄道好きの聖地、鉄道博物館に先日、うちの家族と友だち家族と出かけた時のこと。 まず入り口で感じるのは、働く人もお客さんも鉄道好きなので、好きが溢れかえる空気、ワクワク感。 そのなかでも特に好きが爆発しているのが、ボランティアガイドとして活躍する鉄道会社をリタイアされたシニアのみなさん。 偶然、若手（ 60 代）がベテラン（ 70 代後半？）ガイドのツアーについていき、研修をうけるところにでくわしたのだけれど。 一緒懸命にメモを取りつつ、隙間時間には新幹線をなでる姿、嬉しそうに通り過ぎるお客さんに声をかける姿はこちらまで幸せになってしまいそう。 広すぎる館内、覚えることもたくさん、慣れないガイドという仕事、 60 代の新人には大変ないことも少なくないはずなのに…、なぜか楽しそう。 多分、好きなことの延長、好きなことを誰かにシェアする喜びがボランティアとしての原動力になっているのかな…。 むしろ好きなことを誰かにシェアさせてもらえてありがとうという気持ちなのかもしれない。 こんな姿を眺めながら思い出すのは、街の観光名所をガイドする住民ボランティアの姿。 プロダクティブって、溢れる好きを誰かにお裾分けできることなのかな〜と、改めて感じる鉄道博物館。 そうならば、好きを気軽にシェアでき...

Here in Japan, after the season of cherry blossom, we start seeing carp-shaped streamers “Koinobori” (meaning “rising carp”) flying everywhere to celebrate Children’s Day (May 5). This is the tradition dating back to the Edo period (1603–1867): People would fly carp streamers, painted on cloth, outside the house in the hope that their children will grow up healthy and strong.   Rumor has it that samurai (worrier) families in the Edo period would order custom-made carp streamers, over 2-meter long, when a boy was born. That tradition has become much simpler now: The streamers you see are much smaller, like paper carp made by kids at nursery and tiny ones sold at dollar stores.   Meanwhile, we are also seeing another growing trend recently: communities collecting used carp streamers from families, who no longer fly them because their children have already grown up, and flying them on a river or at a park. Some communities fly over 200 carp streamers, giving energy to...

  I feel encouraged every time I listen to people who continue to live alone even after being diagnosed with dementia, making creative adjustments every day. They also remind me that I myself may live alone and develop dementia someday. If that happens, what kind of challenges will I face in everyday life? What kind of creative ways and support will help me keep living the life in the way I like? As I think about these questions, stories by people with dementia give me hope and insight.   In reality, however, people with dementia tend to have fewer options in their lives, thinking like “They can’t do it because of dementia” and “There is nothing they can do about it.” The Basic Act on Dementia to Promote an Inclusive Society, enacted in 2024, stipulates that people with dementia should be able to enjoy their fundamental human rights, which we take for granted. The need for this provision to be included in the law reflects how often people’s wishes do not come true just be...

桜の季節が終わってしばらく経った頃から街に現れるのが鯉のぼり。 簡単に言ってしまえば、子どもの成長を願って、布に描かれた鯉を庭や玄関先にぶら下げるという江戸時代からの慣習。 江戸時代の武士の家では、男の子が生まれたら、オーダーメイドで作った 2 メートル超えの鯉のぼりを贈るという習慣もあったとか。 今や、すっかり簡略化され、保育園で子どもが作ってきた紙製の鯉のぼりや、百均で売られている小さなものが飾られることも増えている。 それ以上に増えているのが、子どもが成人して飾られなくなった鯉のぼりを街で集め、川や公園広場で飾るという動き。 200 以上の鯉のぼりが空に泳ぐ姿は、子どものいない人にも元気を与え、観光名物になっている街もあったりする。 それを真似したわけではないけれど、ワタシの住む街ではじめたのが、お店や高齢者施設や地域の掲示板で鯉のぼりを飾ること。 コロナ禍、みなが元気をなくし、孤立感が強まるなかで、掲示板に鯉のぼりを飾りはじめたのがきっかけ。 ついでに、うちの鯉のぼり（ 80 代バァバと 9 歳の孫で毎年、作り溜めてきた 10 匹以上の鯉のぼり）を中庭から、道路に面した玄関先に移動し、それをご近所にもお願いしてみたり。 目指したのは、お祭りなんかではなく、街を歩いていたら、そこかしこになんとなく鯉のぼりが泳いでいて、見つけた人がなんとなく笑顔になるくらいのこと。 そんな小さなことだったのだけれど、うちの鯉のぼりの前で立ち話する人が増えたり、デイサービスでシニアが作った鯉のぼりを窓に貼り付けてくれたり、店長が実家から大きな鯉のぼりを持ってきて店先に飾ってくれたり。 街にゆるやかな一体感が生まれたような、そんな変化が…。 コロナ禍の影響が薄まりつつある今も、掲示板に貼り付けられた小さな鯉のぼりを子どもたちが発見してニッコリ。 それを後ろから眺めるシニアたちが笑顔になるという光景が見られたり。 そんな鯉のぼりが創り出すゆるやかな一体感を眺めていて感じることが一つ。 世代間のつながりが大事って色々な場づくりが行われているけれど、これくらいのゆるやかな方が良いのかな…という自分なりの結論。 例えば、「登校中の子ども達が（デイサービスでシニアが作った鯉を窓に飾ってくれた）可愛い〜と喜んでいましたよ！」と、伝えた時の、デイサ...

My mother, whose dementia is progressing, calls my father on his cell phone over and over although he is in the next room. She also gets mad at him, insisting that their friend is still alive although that person has actually passed away a few years ago.    Several times in this blog, I have shared my father’s conflict as he spends time with her almost every day. Today, let me share with you a small but significant step forward he has taken.   Empathy and acceptance are critical, but it’s easier said than done, particularly when you are dealing with your family who is too close to you, physically and emotionally. The damage these family members get are gradual but definite, just like getting hit with a series of small jabs instead of a huge punch.Having taken these jabs repeatedly, my father started getting angry and tired more easily. His words were getting more and more negative. His change also made my mother unstable; even his grandchild (in elementary sch...

認知症が進み、隣の部屋にいるのに、何度も父の携帯に電話をかける母。 数年前に亡くなった共通の友人を、生きていると怒り出す母。 そんな母とほぼ毎日、一緒にいる父の葛藤については、何度かこの blog でも触れさせて頂いてきた。 今日は、そんな父の小さくて大きな進化をご紹介したい。 いかに寄り添うか、わかっていてもそうはできないのが心も物理的な距離も近すぎる家族。 そんな家族が受けるダメージは、カウンターパンチではない、少しづつ効いてくるジャブのよう。 繰り出されるジャブに、父の場合は、怒りやすくなった、疲れやすくなった、後ろ向きな発言がどんどん増えているわけで。 そこに連動して、母も不安定になり、ついでに同居の孫（小学生）もイライラ…。 どうにかしなければ、と、ワタシが立ち上げたのが、妻をケアする夫じゃない日を創り出すプロジェクト。 言い換えれば、父の持つ家族以外のつながりのなかにいる時間を作って、今の状況を客観視する余裕をつくりだすぞプロジェクト。 でも、父自体、近所に仲間がいるわけでも、今から新しい場にでていく余裕や気持ちを持っているわけではないこともあり、プロジェクトを進めるのはそう簡単でなかった。 そもそも、母の近くにいつもいることが大事という思い込みもあり、いきなり自分の楽しみのために外にでるというわけにはいかなさそう…。 その日から始まったワタシから父への呟きの数々。 ついつい言ってはいけないことを言ってしまった、母からの電話が半日に 50 回以上鳴り響いて鬱鬱としている、そんなタイミングにワタシが呟いたのが「このままじゃお父さんが壊れるよ…」の一言。 そんな呟きが効いたのか、父自身の折り合いがついたのか、行動に変化が…。 週に一回は昔の仲間と会う時間を作って出かけて行ったり、面倒と言っていたオンライン同窓会で終了予定時間を過ぎてもおしゃべりしていたり。 聴こえてくるオンライン同窓会の会話は、なんだかいつもよりテンションが高め。 仲間に請われ、嬉しそうに自分の専門分野の話をする姿は、家族も嬉しい気持ちにさせる効果があったり…。 家という居場所、家族にしかできないこともあるけれど、家じゃない居場所、家族じゃないからこそ得られることもある。 多分、それは、家で見失ったプロダクティブを客観的に見つめなおすとい...